落尘文学

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68 拉拢（第1页）

只是授予礼节[xing]称谓，而非授予实际爵位的话，众人面上也自然不会有什么不满。

或者说，无论心底怎么想，大家还是对这几位菲茨克拉[1un]斯家庭的成员表示了友好。

反正以威廉四世国王的身体状况而言，他们能出入宫廷的时间，至多也就三五年。

不过肯特公爵夫人的想法，显然和众人并不一致。

每当国王的私生子女们进入贵族成员专属的小客厅时，肯特公爵夫人总会第一个率先转身离去。

当着众人的面，国王和王后都并未对这种不加掩饰的鄙夷做出回应。

不过从坎伯兰公爵越得意的神情来看，事情似乎朝着对他有利的方向展了。

谒见厅里，将一切收入眼中的埃斯特子爵，忍不住对着外甥女抱怨，“……我简直不明白肯特公爵夫人究竟都在想些什么。她从科堡嫁过来的时候，是忘记把脑子一起写进陪嫁清单了吗？”

此刻，这对舅甥正站在大厅的角落中，百无聊赖地观察着一切。

尽管目前，国王和王后对维多利亚公主依旧异常和蔼。但这并不意味着他们会看在公主的份上，无限包容肯特公爵夫人的骄纵。

而哪怕国王无法剥夺维多利亚公主作为王位推定继承人的资格，但国王还是能影响未来替她摄政的人选。

尤其在两个政党相持不下的情况下，国王完全可以对议会施加影响，干涉摄政法令的签署。

“她太焦虑了，生怕任何人影响到维多利亚公主的宫廷地位，活像一只守护幼崽的母狮。或许我们该派人，去和她的兄弟利奥[bo]德沟通一下。”

塞希利娅并不认为肯特公爵夫人能听取外人的意见。不过换成一直对他们母女照料有加的亲属的话，或许那位公爵夫人能觅回一丝的理智。

自从先王乔治四世的合法独生女——威尔士的夏洛特公主难产而死后，她的丈夫利奥[bo]德王子就促成了自己孀居的姐姐和肯特公爵的婚事。

由于多了这层关系，利奥[bo]德王子一直定居在繁华的[1un]敦，并未回到穷苦的科堡去。

失去了成为王夫的可能[xing]后，利奥[bo]德王子就将生活的重心转移到了照顾姐姐和外甥女上。

或者说，不单单只有他上心，其他的科堡成员也是如此。

毕竟维多利亚公主，现在已经是整个萨克森-科堡家族最大的指望了。

只要让他们明白局势的焦灼，相信他们总能找出办法劝解肯特公爵夫人的。

“每年5万磅的王室津贴呢！他也的确是时候为英国的未来做些贡献了。”

和大多数的英国贵族一样，埃斯特子爵也对利奥[bo]德王子至今都拿着高额的王室津贴有所不满。

不过在塞希利娅决定[cha]手这件事前，有人先伺机而动了。

贝德福德公爵的长子，威廉勋爵的父亲，塔维斯托克侯爵竟然面容扭曲地前来和他们搭话，“多么盛大华美的一场活动啊！埃斯特阁下……以及特兰顿小姐。”

塞希利娅和舅舅对视一眼，均从对方的眼神中看出了狐疑。他们一时没猜出侯爵的意图。

不过埃斯特子爵毕竟有着出众的[jiao]际能力。

他面[se]自若地接过了对方的话茬，“您说得不错，的确十分盛大。让我想起了多年前汉普顿宫那次……”

他特意使用了冗长而无聊的话术，来陪这位侯爵聊天。

塞希利娅则维持着高贵疏离的姿态，只是随意附和了几句。

如果不是看在威廉勋爵的份上，她可不愿意在众人面前，太给塔维斯托克侯爵脸面。

“说起来，二位就不觉得命运不公吗？”或许陪着埃斯特子爵一直兜圈子，实在太为难这位侯爵的脑子。他终于压低声量，试图表达自己的真实意图。

“这又是从何说起呢？阁下。”舅甥二人依旧选择了装傻充愣。

侯爵望了望周围窥视的人群，拉着他们离开了谒见厅，找了个四下无人的小花园继续游说。

“埃斯特阁下不论父系还是母系，都可以追溯到德斯特家族。而特兰顿小姐的父系，又来自‘千年卡佩’。再怎么说，都比一个女演员的血统来得高贵吧？难道二位就要眼睁睁看着他们得到殊荣，而不去为自己谋求地位上的提升吗？”

舅甥二人心中都对侯爵的说辞不以为然。

血统？血统真能决定一切的话，斯图亚特王朝的詹姆士二世的子孙，也不会沦为“王位觊觎者”。坐在英国王座上的也就不是今天的汉诺威家族了。

不过埃斯特子爵依旧做出意动的样子，继续套对方的话，“您正好说到我的心坎里去了！可我和我的外甥女又不是正式的王室成员。我们哪里还敢奢求更多呢？”

见他这副情状，侯爵自觉找到了可乘之机，言语也越慷慨激昂起来，“只要萨塞克斯公爵成为了汉诺威的国王，将一部分的汉诺威领土分封给二位，甚至强行将二位合法化又有何不可呢？”

闻言，埃斯特子爵无声翻了个白眼。接着作出了十分渴求的表情，示意侯爵继续往下说。

塞希利娅则抱着手臂，在一旁静静地欣赏舅舅的[jing]彩表演。

“我知道，二位和英国的政治家们都很有些[jiao]情。既然如此，二位就不为英国的未来担忧吗？鉴于维多利亚公主只不是一个柔弱的小女孩，为了国家的稳定和安宁，我们理应赞同为她订上一门强而有力的婚约。并支持一个忠诚而可靠的王室成员来为她摄政！”

原来是有人盯上了摄政权。

“那么在您看来，我们应当劝说公主和谁订立婚事？而谁又是摄政的最佳人选呢？”塞希利娅做出了饶有兴致的样子。

毫不意外，她听到格奥尔格王子和坎伯兰公爵的名字。

这下子，塞希利娅大概猜到了眼前这位侯爵曾经被父亲流放国外，而罗素家族的资源突然朝着他弟弟约翰·罗素倾斜的原因了。

对老谋深算的贝德福德公爵而言，坎伯兰公爵可并不是一个值得效忠的主人。更不值得托付罗素家族的未来。