落尘文学

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84 坚信礼（第1页）

2月初，汉诺威广场的圣乔治大教堂内，一场简约而不失隆重的坚信礼正有条不紊地进行。

几乎半个伦敦上流的精华都汇聚一堂，来见证了这一时刻。

连国王都派自己的儿子，菲茨克拉伦斯牧师前来送上了祝福。

只见塞希利娅教父的位置上分别站了萨塞克斯公爵、阿伦德尔伯爵，以及代表塞希利娅的叔叔——加斯通侯爵出席的法国大使塔列朗亲王。

教母的位置上则站了塞希利娅的外祖母奥古斯塔夫人，以及她的两位姑祖母，玛丽公主和奥古斯塔公主。

此刻，所有人的视线都定格在了站在圣坛前的少女身上。

而作为今天绝对主角的塞希利娅则闭眼垂眸，跟随坎特伯雷大主教的祝祷，虔诚宣誓。

阳光透过教堂穹顶彩绘的玻璃花窗，在她的脸上投下一片朦胧的阴翳。

没人能透过她模糊的神情，看出她此刻的所思所想。

年长者肃穆的声音在教堂中回荡，少女清越的声音不时穿插其中。如同一种奇妙的、二重唱式的礼赞。

“塞希利娅·弗朗索瓦丝·奥古斯塔·阿尔丰西娜·德·夏维勒–卡尔戈莱，你是否愿意舍弃一切的恶与憎，追随一切的善与真？”

“我愿意。”

“你是否愿意友爱自己的亲属，真诚对待每个出现于你生命中的人，并宽恕一切加诸于你的罪恶？”

“我愿意。”

“你是否愿意履行教父教母曾在圣坛前代你许下的承诺，做一名坚定而虔诚的基督徒？”

“我愿意。”

在众人的见证下，坎特伯雷大主教将手覆于塞希利娅的前额，并请求上帝赐福给这名少女。

尽管大家都不大能想象，上帝还能对她施加何等的恩赐。

卡佩、韦尔夫以及德斯特家族的血统、未来的女公爵头衔，加上百万磅的财富……她已然是富有者中最高贵，高贵者中最富有的了。

何况她还有着被阿芙洛狄忒和赫柏共同眷顾的容貌。

跟随大主教吟诵完所有的祷词后，塞希利娅才正式领取了她人生中的第一份圣餐。

在她努力咽下手中的小圆面包时，以里士满公爵夫人和塔维斯托克侯爵夫人为首的女眷们，则走上前来，不时向她的头顶轻洒着象征纯洁和幸福的香橙花以及铃兰花瓣。

纷扬漫洒的花瓣大多顺着她素白的纱裙落到了地上。只有少数几片附在了她金色的发丝上。

在所有繁琐的宗教仪式结束后，大主教才郑重向世人宣告，眼前的少女已经是一名正式的圣公宗教徒。

在众人的簇拥下，塞希利娅缓步走到了教堂门口。并跟在外祖父、外祖母以及舅舅的身旁，向每一位到场的来宾致谢。

无论他们的家庭结构在外人看来，是何等的奇异而复杂。他们今天都无疑是众人眼中，再完美和谐不过的一家人。

考虑到这个家庭在联合王国贵族序列中的位置，以及他们极有可能获得的更高权力，几乎所有的宾客，都不由得想和这个家庭的成员多搭上几句话。

连一向在塞希利娅面前过度拘谨的菲茨克拉伦斯牧师，都忍不住赞美起了她今天所呈现出的端庄姿态。

待体面送别了这位牧师后，奥古斯塔夫人再压不住心底的疑问了。

她悄声问询着身旁的儿子：“是我远离伦敦太久，以至于看不懂现在的风尚了吗，怎么今天的年轻人都不留鬓角了？”

如果说摄政时代的女性们，最具标志性的就是裙子上那条高高的腰线。那男性们的时尚，就在于正装三件套以及脸侧长长的鬓角了。

令人诧异的是，今天出席坚信礼的青年贵族们不仅大多剃了鬓角，连被他们认为象征男子气概的胡须，也被尽数剃去。

几乎所有青年都在今天拥有了一个异常光洁的下巴。

埃斯特子爵则略带阴阳地看了一眼身侧的始作俑者，“这就要从某个年轻女士，在俱乐部游戏中所表露出的喜恶说起了。”

塞希利娅对此倒是浑不在意，“我抽到的问题是‘最讨厌男性的何种外貌特征’。作为一个即将迎来宣誓的新教徒，我不过诚实吐露了自己的心声。他们的做法怎么能怪到我头上呢？”

难道她个人的审美趣味，还要有对错之分吗？

“考虑一下你可怜的舅舅吧。”埃斯特子爵忍不住哀怨道，“我可是雇佣专人精心打理了二十年的鬓角。结果顷刻间，世界就变了，我莫名其妙就被划分到了过时者的阵营！”

这简直是对他时尚嗅觉的极大侮辱！

也许是他过分注重外表的行为过于愚蠢，萨塞克斯公爵忍不住出言挤兑起了儿子，“弗雷德，我开始怀疑我是否曾在你小时候，让你受过什么脑部损伤了。”

悲愤的子爵只好转而从母亲那里寻求一丝慰藉。

“别这么说，奥古斯塔斯。”奥古斯塔夫人用温柔如水，却锋利如刀的声音，制止了丈夫对儿子的言语攻讦，“凭我们俩的脑力，要是生出了个聪明绝顶的儿子，恐怕你就得怀疑我是否曾对你不忠了。”